O PATRIMÓNIO MUNDIAL EM TODA A SUA EXTENSÃO
Para além da aldeia: A Região Patrimonial de Hallstatt-Dachstein
A classificação da UNESCO para Hallstatt abrange muito mais do que a aldeia — toda uma região alpina de lagos, picos e grutas de gelo, conhecida como Paisagem de Hallstatt-Dachstein.
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Quando as pessoas dizem que Hallstatt é Património Mundial da UNESCO, normalmente imaginam a aldeia — mas a inscrição original de 1997 abrange algo muito maior: a Paisagem Cultural de Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut, uma área protegida de cerca de 28.600 hectares, com uma zona tampão adicional à sua volta, que se estende por três estados austríacos (Alta Áustria, Estíria e Salzburgo). A justificação da UNESCO não se ficou pelas casas pitorescas; reconheceu milhares de anos de atividade humana contínua — acima de tudo, a extração de sal — que moldaram uma paisagem de beleza natural excecional, sendo a própria aldeia apenas uma parte visível de uma história muito mais antiga.
O maciço de Dachstein e as suas grutas de gelo
O Dachstein é um dos grandes maciços calcários da Áustria, com o seu cume glaciado visível a partir de Hallstatt em dias de céu limpo. Um sistema de telecabines sobe até ao planalto de Krippenstein, e a montanha é atravessada por grutas de espetáculo, incluindo grandes grutas de gelo onde espessas formações de gelo cristalino preenchem as salas durante todo o ano — um contraste impressionante com os prados alpinos e os lagos lá em baixo. Estas grutas e o planalto elevado fazem parte do que valeu à região o estatuto de Património Mundial, a par da história da mineração de sal, e oferecem uma experiência verdadeiramente diferente da aldeia à beira do lago.
Uma região de lagos, não apenas um.
O Salzkammergut deve o seu nome ao histórico comércio de sal («Salzkammer» significa aproximadamente «câmara de sal», um antigo termo administrativo), e é uma região de lagos no sentido mais pleno — o Lago Hallstatt é apenas um entre vários. Lagos próximos, como o Attersee e o Wolfgangsee, atraíam artistas e veraneantes muito antes do turismo de massas; o pintor Gustav Klimt, por exemplo, passou muitos verões no Attersee, onde produziu grande parte da sua obra paisagística. Cada lago tem o seu próprio caráter, e vários ficam ao alcance de Hallstatt para quem viaja com mais do que um dia disponível.
As outras aldeias da área classificada como Património Mundial
Hallstatt não é o único povoado dentro da paisagem protegida. Bad Goisern, Gosau e Obertraun situam-se todos dentro ou ao lado da área classificada como Património Mundial, cada um mais tranquilo do que a própria Hallstatt e cada um com o seu ritmo de turismo mais lento. Gosau, em particular, é conhecida pelo Gosausee, um lago glaciar de águas turquesa onde se refletem os picos e o glaciar do Dachstein — um tipo de cenário alpino muito diferente e bem menos concorrido do que a aldeia à beira do lago que a maioria dos visitantes procura, e um destino habitual para quem tem tempo para ir além do passeio de um dia e explorar a região mais vasta.
Sal: o fio condutor de tudo.
O que liga toda esta região, muito antes do turismo, é o sal. O “ouro branco” financiou igrejas, rotas comerciais e vilas inteiras na Salzkammergut durante séculos, e as suas marcas estão por todo o lado nos nomes dos lugares da região — Salzburgo, em si, traduz-se aproximadamente como “fortaleza do sal”. A mina de Hallstatt é a mais antiga e a mais bem documentada, mas a extração e o comércio de sal moldaram os padrões de povoamento em toda a área de Hallstatt-Dachstein, o que explica em grande parte o facto de a UNESCO ter protegido uma paisagem inteira, em vez de tratar a vila como uma atração isolada e independente que valesse a pena visitar por si só.