塩、鉱山、そして鉄器時代
世界最古の岩塩坑と、その名を冠した文化
ハルシュタットの山ではおよそ7,000年にわたり塩が採掘されてきました。その歴史はあまりに長く、鉄器時代の文化全体と先史時代の鉱夫までもが、今日その名を冠しています。
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ハルシュタットが写真に収められるはるか以前、そこは鉱山でした。村の上の山の内部にある坑道、Salzwelten Hallstattは、一般に世界最古の岩塩鉱山と言われ、採掘の痕跡はおよそ7,000年前にまで遡ります。Salzweltenによれば、Salzberg内部の先史時代の坑道で見つかった木製の階段は、ヨーロッパ最古の木製階段です。これは稀有な遺物です。塩そのものと、山の乾燥した安定した環境が、他のどこであればほとんど腐敗してしまうであろう木、革、縄を保存したのです。
塩の中の男
1734年、岩を削っていた鉱夫たちが、皮膚や髪、衣服に至るまで驚くほど良好に保存された人間の遺体を発見しました。その後の研究により、彼は鉄器時代の人物とされ、鉱山内での落石か同様の災害で死亡したと推定されています。先史時代の鉱夫が、発見されるまで二千年以上もの間、文字通り塩漬けにされていたのです。しかし当時は、自分たちが何を発見したのか誰も理解していませんでした。彼は地元の墓地でキリスト教式に埋葬され、その遺骨はもはや研究者が調査することはできません。彼は今日、この鉱山の長い歴史の中でも特に衝撃的な発見の一つとして記憶されています。
一時代に名を与えた墓地
1846年、この鉱山の所長であったヨハン・ゲオルク・ラムザウアーは、村の上の斜面にある埋葬地の発掘を開始しました。1863年までに彼はおよそ千基の墓を記録し、その後の考古学者たちによって総数は千基を超え、おおよそ紀元前1000年から500年に及び、青銅や鉄の武器、装身具、陶器を伴う豊かな副葬品を持つ墓が確認されました。この遺跡はあまりに重要であったため、考古学者たちはその名を時代全体の名称としました。「ハルシュタット文化」、すなわちHallstattzeitは、中央ヨーロッパの広い地域における初期鉄器時代、おおよそ紀元前8世紀から5世紀を指す標準的な用語となっています。
今日、鉱山を訪れる
Salzwelten Hallstattへは、村から鉱山の入口とSkywalkの展望台がある高地の谷へと登るSalzbergbahnのケーブルカーで向かいます。ツアーでは通常、照明に照らされた坑道、木製の鉱夫の滑り台、そして青銅器時代の階段のレプリカを中心に作られた展示——時に「青銅器時代のシネマ」と呼ばれる、先史時代の採鉱生活を投影で再現する場所——を通って地下へと案内されます。これは鉱山ツアーであると同時にハルシュタット文化の博物館でもあります。ハルシュタット時代について知られていることのほとんどは、この山でなされた発見に直接由来しているのです。
なぜその名がこれほど広まったのか
ハルシュタットでの埋葬品の発見が非常に詳細に記録され、非常に豊かであったため、ヨーロッパ各地の考古学者たちは、類似した鉄器時代の資料——ラムザウアーが目録化したものと響き合う武器、青銅器、埋葬様式——を発見するたびに同じ用語を使い始めました。だからこそ、オーストリアから遠く離れた考古学の文献でも「ハルシュタット期」や「ハルシュタット文化」という語が使われ、フランス、ドイツ、スイス、その先の遺跡を説明する際に、通常おおよそ紀元前8世紀から5世紀の年代が付されるのです。今日ほとんどの人が屋根並みと湖で知る小さな湖畔の村が、静かにヨーロッパ先史時代のある一章全体にその名を与えたのです。