ΑΛΑΤΙ, ΟΡΥΧΕΙΑ & Η ΕΠΟΧΗ ΤΟΥ ΣΙΔΗΡΟΥ
Το αρχαιότερο αλατωρυχείο στον κόσμο και ο πολιτισμός που πήρε το όνομά του
Το βουνό του Hallstatt εξορύσσεται για αλάτι εδώ και περίπου 7.000 χρόνια — τόσο καιρό, ώστε ένας ολόκληρος πολιτισμός της Εποχής του Σιδήρου, αλλά και ένας προϊστορικός μεταλλωρύχος, φέρουν σήμερα το όνομά του.
Δείτε ημερήσιες εκδρομές στο Hallstatt στο GetYourGuide ↗Το αλάτι πριν από την εικόνα του καρτ ποστάλ
Πολύ πριν το Hallstatt γίνει φωτογραφία, ήταν ορυχείο. Το Salzwelten Hallstatt, τα λαγούμια μέσα στο βουνό πάνω από το χωριό, περιγράφεται γενικά ως το αρχαιότερο ορυχείο αλατιού στον κόσμο, με στοιχεία εξόρυξης που ανάγονται περίπου 7.000 χρόνια πίσω. Το Salzwelten περιγράφει μια ξύλινη σκάλα που βρέθηκε στα προϊστορικά λαγούμια μέσα στο Salzberg ως την αρχαιότερη ξύλινη σκάλα της Ευρώπης. Πρόκειται για μια σπάνια διατήρηση: το ίδιο το αλάτι, μαζί με τις ξηρές, σταθερές συνθήκες του βουνού, διατήρησαν ξύλο, δέρμα και σχοινί που θα είχαν σαπίσει σχεδόν οπουδήποτε αλλού.
Ο Άνθρωπος μέσα στο Αλάτι
Το 1734, ανθρακωρύχοι που έσκαβαν στον βράχο βρήκαν ένα ανθρώπινο σώμα, εντυπωσιακά διατηρημένο μέχρι το δέρμα, τα μαλλιά και τα ρούχα. Μεταγενέστερη έρευνα τον χρονολόγησε στην Εποχή του Σιδήρου και υποδηλώνει ότι πέθανε σε κατολίσθηση βράχων ή παρόμοια καταστροφή μέσα στο ορυχείο — ένας προϊστορικός ανθρακωρύχος κυριολεκτικά διατηρημένος στο αλάτι για πάνω από δύο χιλιάδες χρόνια πριν βρεθεί. Εκείνη την εποχή, όμως, κανείς δεν καταλάβαινε τι είχαν ανακαλύψει: του έδωσαν χριστιανική ταφή στο τοπικό νεκροταφείο, και τα λείψανά του δεν είναι πλέον διαθέσιμα στους ερευνητές. Σήμερα τον θυμούνται ως ένα από τα πιο εντυπωσιακά ευρήματα στη μακρά ιστορία του ορυχείου.
Η νεκρόπολη που έδωσε το όνομά της σε μια εποχή
Το 1846, ο Johann Georg Ramsauer, ο ίδιος ο διευθυντής του ορυχείου, άρχισε να ανασκάπτει ένα νεκροταφείο στις πλαγιές πάνω από το χωριό. Μέχρι το 1863 είχε καταγράψει σχεδόν χίλιους τάφους, και μεταγενέστεροι αρχαιολόγοι έφτασαν τον συνολικό αριθμό πάνω από χίλιους, που χρονολογούνται περίπου από το 1000 έως το 500 π.Χ., με πλούσια κτερισμένες ταφές με όπλα από μπρούντζο και σίδηρο, κοσμήματα και κεραμικά. Ο χώρος ήταν τόσο σημαντικός που οι αρχαιολόγοι πήραν το όνομά του για ολόκληρη την περίοδο: ο «πολιτισμός του Hallstatt», ή Hallstattzeit, είναι ο καθιερωμένος όρος για την πρώιμη Εποχή του Σιδήρου σε μεγάλο μέρος της Κεντρικής Ευρώπης, περίπου από τον 8ο έως τον 5ο αιώνα π.Χ.
Επισκέπτοντας το ορυχείο σήμερα
Το Salzwelten Hallstatt προσεγγίζεται με το τελεφερίκ Salzbergbahn, το οποίο ανεβαίνει από το χωριό στην ψηλή κοιλάδα όπου βρίσκονται η είσοδος του ορυχείου και η πλατφόρμα Skywalk. Οι ξεναγήσεις συνήθως οδηγούν τους επισκέπτες υπόγεια μέσα από φωτισμένες στοές, ένα ξύλινο τσουλήθρα των ανθρακωρύχων και μια έκθεση χτισμένη γύρω από ένα αντίγραφο της σκάλας της Εποχής του Χαλκού, που μερικές φορές αποκαλείται «Κινηματογράφος της Εποχής του Χαλκού», όπου μια προβολή αναπαριστά την προϊστορική ζωή στα ορυχεία. Είναι εξίσου ένα μουσείο του πολιτισμού του Hallstatt όσο και μια ξενάγηση σε ορυχείο — το μεγαλύτερο μέρος όσων είναι γνωστά για την περίοδο του Hallstatt προέρχεται απευθείας από ευρήματα σε αυτό το βουνό.
Γιατί το όνομα ταξίδεψε τόσο μακριά
Επειδή τα ταφικά ευρήματα στο Hallstatt ήταν τόσο καλά τεκμηριωμένα και τόσο πλούσια, οι αρχαιολόγοι αλλού στην Ευρώπη άρχισαν να χρησιμοποιούν τον ίδιο όρο κάθε φορά που έβρισκαν παρόμοιο υλικό της Εποχής του Σιδήρου — όπλα, έργα από μπρούντζο, ταφικά στυλ που αντηχούσαν όσα είχε καταγράψει ο Ramsauer. Γι' αυτό θα δείτε τον όρο «περίοδος του Hallstatt» ή «πολιτισμός του Hallstatt» σε αρχαιολογικά κείμενα μακριά από την Αυστρία, περιγράφοντας θέσεις στη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ελβετία και πέραν αυτών, συνήθως χρονολογούμενες περίπου από τον 8ο έως τον 5ο αιώνα π.Χ. Ένα μικροσκοπικό χωριό δίπλα στη λίμνη, που οι περισσότεροι γνωρίζουν σήμερα για τις στέγες και τη λίμνη του, έδωσε αθόρυβα το όνομά του σε ένα ολόκληρο κεφάλαιο της ευρωπαϊκής προϊστορίας.